나는 주머니에서 1루피를 꺼내 성자에게 바쳤다. 성자는 자기 손바닥에 놓이 백동전을 물끄러미 쳐다보았다. 금액이 작아서 실망한 기색이 역력했다. 그가 말했다.

"물론, 돈의 많고 적음으로 신에게 더 가까이 다가갈 수 있는 건 아니지만 축복을 내리는 내가 신명이 나도록 도와주는 것은 그대의 의무라고 할 수 있겠지. 안 그런가?"

나는 할 수 없이 5루피를 더 얹어주었다. 그래도 성자는 신명이 나는 표정이 아니었다. 10루피를 더 바치자 마침내 성자의 얼굴에 만족스런 미소가 번졌다.

그리하여 북인도의 산악지대를 통과하는 버스 안에서 나는 16루피(480원) 어치의 축복을 성자로부터 받았다. 성자는 노란색과 붉은색 물감을 꺼내 내 이마에 무늬를 그리고 만트라(신성한 주문)를 읊어대기도 하면서 "하리 옴! 옴 나마 시바야!"를 소리도 낭랑하게 외쳤다. 그는 이번 생에서 내가 틀림없이 신에게 다가갈 수 있도록 길고 유창한 축복의 말들을 내 머리꼭지 위에다 아낌 없이 쏟아부었다.

의식이 끝나자 앞자리에 앉은 이빨 붉은 남자를 선두로 버스에 탄 사람들 모두가 일제히 박수를 쳤다. 히말라야 산중을 달리는 버스 안에서 난데없이 울려 퍼진 그 박수소리는 성당과 교회에서 행하는 어떤 영세식과 세례식 때보다도 더 열렬한 축하였다.

성자의 축복을 받고 나니 내 자신이 신에게로 성큼 다가섰음을 느낄 수 있었다. 인생의 절망과 슬픔에 젖었던 한 여행자는 빈털터리 성자의 유머와 재치 덕분에 마음이 한결 밝고 여유로워질 수 있었다. 그 밝고 여유로운 세계가 내게는 곧 신의 자리였다.

하늘 호수로 떠난 여행 - 류시화 -

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위 책은 LDE 님이 방문 상담료로 주신 책이예요. 고등학교때 읽었던 책인데, 정말 강렬한 인상으로 남아 있어서 다시 책을 읽어도 정말 그 내용이 강렬하네요. 특히나 "480원 어치의 축복"은 제가 정말 좋아 하는 내용 이었어요. "힐링(치유)"이 사회적 관심으로 떠오른 이 시기에 인도의 저 가난한 성자처럼, 종교와 민족과 신념과는 관계 없이 사람들에게 축복을 내려 주는 분들이 한국에서도 많이 있었으면 좋겠네요.

좋은 책 주신 LDE님께 진심으로 감사의 인사를 드려요~
좋은 하루 되시구요~

2013년 02월 19일
아시아 유학
남병구 드림